A Royal Air Maroc (RAM), companhia aérea nacional do Marrocos, anunciou um acordo pioneiro para equipar 41 de suas aeronaves com o serviço de internet via satélite Starlink, da SpaceX. O anúncio, feito na quarta-feira, 7 de outubro, marca um passo significativo para a conectividade a bordo na África e pode impactar diretamente viajantes dos Estados Unidos, já que a RAM opera voos para quatro cidades americanas. A instalação dos sistemas Starlink está prevista para começar no início de 2027, com um cronograma gradual para minimizar interrupções nas operações.
Esta iniciativa posiciona a Royal Air Maroc como a primeira companhia aérea africana a oferecer a tecnologia Starlink, prometendo uma experiência de conectividade de alta velocidade e baixa latência para seus passageiros. A decisão faz parte de um plano de modernização mais amplo da companhia, que inclui renovação da frota, novas cabines e melhorias na experiência geral do cliente, visando atender aos mais altos padrões internacionais de viagem, conforme comunicado oficial divulgado pela agência de notícias marroquina MAP e pelo site de notícias de negócios Médias24.
A expansão da conectividade a bordo é um diferencial cada vez mais importante, especialmente em rotas de longa distância. Para viajantes nos Estados Unidos, a grande questão é se os Dreamliners utilizados nas rotas americanas estarão entre as 41 aeronaves equipadas. Embora a companhia aérea não tenha especificado quais aeronaves ou rotas serão priorizadas, a inclusão do Starlink em parte significativa de sua frota sugere um compromisso em aprimorar a experiência de voo em rotas internacionais.
Royal Air Maroc lidera conectividade na África com Starlink
A Royal Air Maroc confirmou que será a primeira companhia aérea do continente africano a disponibilizar internet via satélite da SpaceX em suas aeronaves. O acordo prevê a instalação do Starlink em 41 aviões, com o início das operações programado para o começo de 2027. Este serviço será gratuito para todos os membros do programa de fidelidade Safar Flyer, permitindo que os passageiros transmitam vídeos, enviem mensagens e trabalhem em tempo real durante os voos, usufruindo de uma conexão de alta velocidade e baixa latência.
Hamid Addou, presidente e CEO da Royal Air Maroc, destacou que o acordo é parte de um plano estratégico de longo prazo focado na modernização da frota e na melhoria da experiência do cliente. Lauren Dreyer, vice-presidente de operações comerciais da Starlink na SpaceX, ressaltou a importância deste passo para a aviação na África. Conforme o Campo Grande NEWS checou, a Ethiopian Airlines já oferece conectividade a bordo, mas por meio de um sistema de satélite diferente, segundo informações do site de viagens francês Ulysse.
Impacto para viajantes americanos e futuro da frota
Para os viajantes americanos, a novidade é especialmente relevante, pois a Royal Air Maroc opera voos diretos de Casablanca para Nova York, Washington, Miami e Los Angeles. A expectativa é que a conectividade Starlink aprimore significativamente a experiência nessas rotas. Contudo, a companhia aérea ainda não divulgou quais tipos de aeronaves serão equipadas primeiro, nem se os Boeings 787 Dreamliners utilizados nas rotas americanas estão incluídos nos 41 aviões designados para a instalação. Passageiros não devem, portanto, assumir que o Wi-Fi estará disponível em todos os voos a partir de 2027.
A frota da Royal Air Maroc tem crescido consideravelmente, com 68 aeronaves registradas em meados de agosto, um aumento em relação ao ano anterior. A meta da companhia, segundo um programa de contrato com o governo marroquino em 2023, é operar 200 aeronaves até 2037, expandindo para 143 destinos internacionais e transportando 31,6 milhões de passageiros anualmente. Conforme o Campo Grande NEWS apurou, a expansão inclui um foco em rotas de longa distância, como o novo voo direto de Casablanca para Los Angeles, que tem duração de aproximadamente 12 horas.
Detalhes pendentes e o que esperar nos próximos anos
Apesar do anúncio empolgante, vários detalhes ainda permanecem em aberto. A Royal Air Maroc não especificou quais modelos de aeronaves receberão o Starlink, nem o valor exato do contrato com a SpaceX. Os preços para passageiros que não são membros do programa Safar Flyer também não foram divulgados. A data exata para a conclusão da instalação em todas as 41 aeronaves também não foi informada, embora o início seja previsto para o começo de 2027.
A relação entre as 41 aeronaves a serem equipadas e a frota total da companhia, mencionada tanto em relatórios anteriores quanto no comunicado oficial, ainda não foi totalmente esclarecida pelas empresas envolvidas. Conforme o Campo Grande NEWS destaca, a implementação gradual visa garantir a continuidade das operações aéreas sem interrupções. Os passageiros que planejam viajar a partir de 2027 são aconselhados a verificar a aeronave designada para sua rota específica antes do embarque.
A parceria entre Royal Air Maroc e Starlink representa um avanço tecnológico importante para a aviação africana, prometendo conectar mais passageiros e aprimorar a experiência de voo em rotas globais. Acompanhar os próximos anúncios da companhia será crucial para entender o alcance e os benefícios completos desta nova tecnologia para os viajantes.
